Beaucoup de cyclistes se retrouvent confrontés à un dilemme : comment continuer à s'entraîner efficacement quand les conditions extérieures ne le permettent plus ? C'est là qu'interviennent les plateformes d'entraînement digital comme Zwift, TrainerRoad, ou encore Wahoo SYSTM. Sont-ils vraiment l'alternative idéale aux sorties sur route pendant l'hiver ? Comment tirer le meilleur parti de ces sessions d’entraînement en intérieur pour maintenir, voire améliorer, votre niveau de forme ?

Avantages des plateformes d'entraînement digital

Accessibilité et praticité

• Entraînement à domicile simplifié : Les plateformes permettent de s'entraîner quel que soit le climat extérieur. C’est qui est particulièrement bénéfique pour ceux vivant dans des régions où les hivers sont rigoureux ou les conditions météorologiques imprévisibles. Cela élimine les risques associés aux routes glissantes ou aux températures extrêmes.

• Gain de temps significatif : Pour les cyclistes ayant un emploi du temps chargé, comme ceux qui jonglent avec des responsabilités familiales ou professionnelles, l'entraînement à domicile réduit considérablement le temps de préparation et de transport. On peut passer d'une réunion de travail à une séance d'entraînement en quelques minutes seulement.

  Variété des parcours et des programmes

• Diversité d’options d’entraînement : La flexibilité des plateformes permet aux cyclistes de varier leur entraînement sans sortir de chez eux. Par exemple, Zwift offre la possibilité de rouler dans des environnements simulés allant des montagnes aux plaines urbaines, créant une expérience plus immersive. Rouvy va encore plus loin avec des vidéos réelles des parcours, permettant une expérience presque "sur le terrain".

• Programmes d’entraînement personnalisés : Les plateformes comme TrainerRoad et Wahoo SYSTM sont particulièrement orientées vers la performance. Elles utilisent des algorithmes basés sur les données de puissance et de fréquence cardiaque pour adapter les plans d'entraînement aux besoins spécifiques de l'utilisateur, qu’il s'agisse d'améliorer le FTP (Functional Threshold Power) ou de se préparer pour une course ultra-endurance.

Aspect social et compétitif

• Courses virtuelles et compétitions amicales : Pour ceux qui aiment l’aspect compétitif du cyclisme, des plateformes comme Zwift offrent des courses en ligne et des événements communautaires qui peuvent créer une émulation et maintenir la motivation. De plus, participer à des courses en ligne peut offrir une alternative stimulante lorsque les courses en extérieur sont annulées ou rares, notamment en hiver.

• Événements mondiaux : Le fait de pouvoir rouler avec des cyclistes du monde entier à tout moment de la journée ajoute une dimension sociale, souvent ludique. Cela permet également de renforcer les connexions au sein de la communauté cycliste, tout en développant de nouvelles amitiés, même virtuelles.

Suivi et analyse des performances

• Mesures de performance précises et détaillées : Grâce aux capteurs et aux logiciels intégrés, ces plateformes permettent de recueillir des données très précises sur la puissance, la cadence, la fréquence cardiaque, et plus encore. Cela permet aux cyclistes d’évaluer leur progression de manière continue et objective, et de mieux planifier leurs périodes d’entraînement et de récupération.

• Analyse à long terme : L’accès à des historiques d'entraînement sur plusieurs mois ou années permet de mieux comprendre les schémas d'amélioration, les périodes de stagnation, ou encore les risques de blessures, ce qui aide à optimiser les plans d'entraînement futurs.

Simulation d’efforts spécifiques

• Entraînement sur mesure : L'un des plus grands avantages est la possibilité de simuler des montées ou des efforts spécifiques comme les intervalles à haute intensité sans être perturbé par le trafic ou la météo. Cela permet un contrôle parfait des variables et des charges d’entraînement, crucial pour ceux qui suivent des objectifs précis, notamment en préparation de courses.

• Réplication de parcours iconiques : En roulant virtuellement sur des répliques de parcours célèbres, les cyclistes peuvent s'entraîner sur les ascensions qu’ils rencontreront lors d'événements réels, aidant ainsi à se préparer mentalement et physiquement pour les défis à venir.

Inconvénients des plateformes d'entraînement digital

Manque d’adaptation aux conditions réelles

• Absence de développement technique : Si les plateformes aident à maintenir ou à améliorer la forme physique, elles ne permettent pas de travailler sur des compétences essentielles au cyclisme extérieur. Les cyclistes ne développent pas les compétences nécessaires pour gérer les virages serrés, la conduite en groupe ou les surfaces de route variées, comme le gravier ou les pavés.

• Manque de stimulation mentale : Bien que ces plateformes soient visuellement attrayantes, l'entraînement intérieur peut parfois manquer de variété, ce qui peut engendrer une lassitude mentale. Rien ne remplace la diversité et la stimulation des paysages extérieurs et l'imprévisibilité de la route.

Coût élevé

• Investissement initial important : En plus du coût mensuel des plateformes, l'équipement nécessaire peut représenter un obstacle financier, notamment pour les home trainers de qualité, les capteurs et les accessoires tels que les ventilateurs ou écrans supplémentaires. Cela rend l’accès à ces plateformes moins accessible à certains cyclistes amateurs.

• Abonnements à long terme : Au-delà de l'achat de l’équipement, les coûts des abonnements mensuels ou annuels peuvent s'accumuler. Les utilisateurs peuvent hésiter à s'engager sur le long terme, surtout s’ils alternent entre entraînement en extérieur et intérieur.

Risques de surentraînement

• Facilité d’accès aux séances intensives : L’accessibilité immédiate à des séances structurées et des compétitions virtuelles peut parfois inciter certains cyclistes à trop s’entraîner, avec un risque accru de fatigue, voire de blessure. Il est important de respecter les jours de récupération, même si les plateformes offrent la possibilité d'un entraînement continu.

• Surmenage lié à la structure : Les plans d’entraînement, s’ils sont suivis de manière rigide, peuvent parfois décourager la récupération active ou les sorties détendues qui font partie intégrante d'un entraînement équilibré.

Impact environnemental limité

• Manque d'adaptation à l'extérieur : En s'entraînant constamment en intérieur, les cyclistes peuvent perdre l’habitude de s'adapter aux conditions extérieures telles que le vent, les changements de terrain, ou encore les variations de température, éléments cruciaux pour des courses en plein air.

• Effet isolant : Même si ces plateformes offrent une dimension sociale en ligne, elles ne remplacent pas totalement l’aspect humain des sorties en groupe, de l’entraide ou des interactions sociales propres aux sorties en extérieur.

Plateformes digitales : avantages et limites