Natation et cyclisme : L’entraÎnement croisé qui fait la différence
La natation et le cyclisme ont un point commun indéniable : ce sont deux sports portés, donc peu traumatisants pour le corps. Pourtant, rares sont les cyclistes à se jeter à l’eau en complément de leur entraînement.
Manque d’intérêt ? Impression que nager ne sert à rien pour progresser à vélo ? Ou simple réticence à compter les carreaux au fond de la piscine ? Pourtant, intégrer la natation à son programme d’entraînement cycliste pourrait bien faire la différence.
Alors, quels sont les véritables bénéfices de la natation pour les cyclistes ? Comment l’intégrer efficacement dans un plan d’entraînement ? Explorons tout ça en détail avec Fred, coach et ancien triathlète professionnel.
Pourquoi un cycliste devrait-il aller nager ?
Si l’image d’un nageur et celle d’un cycliste peuvent sembler opposées, la natation apporte de nombreux bénéfices complémentaires à la pratique du vélo.
Un excellent outil de récupération et de prévention des blessures
Après des heures de selle, les muscles peuvent être raides, contractés et fatigués. C’est là que la natation intervient comme un formidable outil de récupération active.
Fred, coach et ancien triathlète, l’explique très bien : « Il y a déjà l’aspect thérapeutique. On va tout simplement utiliser ce sport pour détendre les muscles, se faire du bien, passer un bon moment. Quand on sort de l’eau, on se sent un peu zen, détendu. »
En effet, la flottaison réduit les contraintes musculaires et articulaires, tout en permettant un travail en douceur du corps entier.
Un travail cardio sans impact
L’un des grands avantages de la natation, c’est qu’elle permet de faire monter le cœur sans aucun choc sur les articulations. « Même si ce ne sont pas les mêmes muscles que le vélo, on a entraîné son cœur, on a entraîné sa façon de respirer, donc sa gestion de l’effort et de la coordination. »
Que ce soit en nage libre ou avec des exercices spécifiques (comme le travail en hypoxie), la natation offre un excellent moyen d’améliorer son endurance cardio-respiratoire.
Un renforcement musculaire global
Le vélo sollicite principalement le bas du corps. La natation, en revanche, engage aussi bien les jambes que les bras, le dos et la sangle abdominale.
Fred met en avant cet aspect : « La natation permet d’utiliser d’autres chaînes musculaires, notamment le haut du corps. Ça peut être un excellent moyen de renforcer des muscles moins sollicités sur le vélo. »
En clair, alors que le cyclisme ne développe que certains groupes musculaires, la natation rééquilibre et renforce l’ensemble du corps.
Mais alors, pourquoi les cyclistes n’aiment pas la natation ?
Si la natation présente tant d’avantages, pourquoi n’est-elle pas plus intégrée par les cyclistes ?
L’ennui de la piscine
Avouons-le : enchaîner les longueurs sans vent dans les cheveux ni paysages changeants peut être un défi pour les amateurs de cyclisme en plein air. « Pour discuter avec certains puristes du vélo, ils me disent : 'Non, jamais je vais mettre un pied dans un bassin pour tourner et voir des carreaux, alors que j’ai l’opportunité d’être dehors au quotidien. »
L’aspect répétitif de la natation peut en effet être un frein pour certains cyclistes habitués à la liberté de la route.
Une sensation de lourdeur dans l’eau
Après une grosse sortie vélo, se jeter à l’eau peut donner une sensation étrange : « Quand tu vas te faire une grosse séance de vélo le matin et que, pour une fois, tu te décides à la natation, t’as l’impression que ton corps est en haut et que tes jambes sont vraiment au fond de l’eau. »
Heureusement, des solutions existent, comme l’utilisation d’un pull-buoy pour alléger les jambes et se concentrer sur le travail du haut du corps.
Comment intégrer la natation dans un programme cycliste ?
Crédit : Coach Triatlon
L’idée n’est pas de remplacer le vélo par la natation, mais plutôt de l’utiliser comme un outil complémentaire bien dosé.
Quand nager ?
Après une grosse sortie vélo : pour récupérer activement sans traumatisme musculaire.
Les jours de repos actif : pour détendre les muscles et maintenir une activité légère.
En hiver : quand la météo complique les sorties vélo, la natation permet de conserver une bonne base d’endurance.
« Il n’y a pas de mauvais moment pour faire de l’entraînement croisé. Ça dépend des objectifs et du contexte. »
Quels types de séances ?
Séance récupération (30-40 min en nage douce, avec de longues phases de battements légers et de respiration contrôlée).
Séance cardio (travail en intensité avec des séries courtes et dynamiques).
Renforcement musculaire (utilisation de plaquettes, pull-buoy, élastiques pour renforcer le haut du corps).
Alors, natation et cyclisme : le combo gagnant ?
Si vous cherchez à améliorer votre récupération, renforcer le haut du corps et varier votre entraînement tout en ménageant vos articulations, la natation est un excellent complément au cyclisme.
À retenir :
✔️ La natation est un outil de récupération idéal après une grosse sortie vélo.
✔️ Elle améliore l’endurance cardio-respiratoire et la gestion de l’effort.
✔️ Elle permet de renforcer des muscles peu sollicités en cyclisme, notamment le haut du corps.
✔️ Certains cyclistes peuvent la trouver monotone, mais des solutions existent (natation en groupe, entraînements variés).
« L’entraînement croisé, c’est une question de bon sens. Ça peut être un super outil pour progresser et éviter les blessures, à condition de l’intégrer intelligemment et progressivement. »
Alors, prêt à troquer votre cuissard pour un bonnet de bain ? 🏊♂️🚴♂️
